José Malaquias Pinela nasceu em Santiago do Cacém em 1935.
Filho de pai operário corticeiro e da construção civil e de mãe operária agrícola.
Aos dez anos de idade concluiu a 4ª classe. Aos catorze anos começou a trabalhar como operário corticeiro e da construção civil.
Aos quinze anos ingressa no MUD - Juvenil. Aos dezoito anos inscreve-se como militante do PCP de onde sai aos vinte e três anos.
Aos vinte e cinco anos começa a trabalhar no Comércio Retalhista em Lisboa.

Em Abril de 1970 conduziu o processo de conquista do então Sindicato dos Caixeiros de Lisboa ao controlo dos fascistas, e dirigiu, enquanto Presidente da Direcção, o processo de negociação dos Contratos Colectivos para os trabalhadores do comércio e a reivindicação da redução da jornada de trabalho de 48 para 44 horas semanais, com descanso nas tardes de sábado e dia de domingo (semana Inglesa).
Nesse processo de intensa luta, nas condições difíceis do Fascismo, protagonizou a manifestação de milhares de trabalhadores do Comércio a S. Bento, residência do chefe do governo fascista Marcelo Caetano, na noite de 15 de Março de 1971. OS algozes fascistas reprimiram duramente os trabalhadores.
Na sequência dos intensos combates travados, em conjunto com outros sindicatos conquistados por trabalhadores sérios e democratas, da oposição antifascista, em 1 Outubro de 1970, participa, enquanto Presidente do Sindicato, na convocação da reunião fundadora da Intersindical e passa a ser um activo participante das  reuniões Intersindicais.
Em 1973 ingressa no INE, actual ISEG, no curso de economia que finalizou em  1978.
Após o 25 de Abril de 1974, é designado pela Intersindical, com Canais Rocha e Jaime Félix, para a comissão que junto do Ministério do Trabalho elabora a legislação sindical.
Entre 1975 e 1985, é Secretário Geral e depois Assessor Económico da direcção Nacional da Federação Portuguesa dos Sindicatos do Comércio e Serviços (hoje FEPCES), tendo exercido papel destacado na reestruturação dos Sindicatos do
Comércio e Serviços e no apoio à Contratação Colectiva que veio a consagrar os direitos dos trabalhadores.
Em 1985, inicia a docência no ensino secundário tendo participado em diversas actividades internas da escola, incluindo a Presidência do Conselho Directivo.
Após uma vida muito preenchida, pela entrega a causas muito nobres como a defesa dos direitos dos trabalhadores e de cidadania e promoção do ensino e do saber, reformou-se em 2005.
José Malaquias Pinela deu um contributo indelével à causa da luta dos  trabalhadores e do povo, pela dignificação e libertação da opressão e exploração capitalista.
Lisboa, 6 de Novembro de 2014
A Direcção Nacional da FEPCES

Nascido em Tomar, no ano de 1899, filho mais velho de um abastado industrial e comerciante de calçado, José Gonçalo, sai de casa aos 17 anos, sem completar os estudos liceais.

Dado a convívios e leituras de cariz revolucionário, entrou, muito novo, em forte litígio com o ambiente familiar muito conservador, mesmo provavelmente reaccionário, gerado por seu pai.

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